Aidants : le médecin traitant, premier allié prévention

Le médecin traitant, un partenaire de confiance pour les aidants

Le médecin traitant est un interlocuteur central, qui joue un rôle de soutien et de coordination aussi bien pour les personnes malades que pour les aidants familiaux. Son rôle ne se limite pas à délivrer des ordonnances ! Il est aussi là pour répondre à vos questions, vous conseiller et vous guider dans votre rôle d’aidant.

Un professionnel de santé qui connaît l’historique médical

Parfois appelé “médecin de famille”, le médecin traitant connaît bien votre proche, qu’il suit souvent depuis de nombreuses années. C’est lui qui centralise toutes les informations concernant son état de santé : antécédents médicaux, résultats d’examens, allergies, traitements en cours…si vous et votre proche avez le même médecin traitant, bingo ! Celui-ci connaît tout de vous également. Ce rôle central lui permet :

• De mettre en place une prévention personnalisée (vaccination, dépistages, conseils adaptés au mode de vie…)
• D’établir et de suivre le protocole de soins, en coordination avec les autres professionnels de santé (médecins spécialistes, infirmiers, rééducateurs…)
• De vous informer et de vous rassurer de manière personnalisée
• De repérer des signes et changements subtils qui pourraient échapper à un médecin ne vous connaissant pas.

Par exemple, dès votre arrivée, le médecin de famille peut remarquer que votre proche a perdu du poids, ou que vous avez l’air fatigué; cela lui permet d’être plus efficace et de mieux orienter la consultation. Il peut aussi connaître des informations importantes que vous ignorez : par exemple, si votre maman a fait une allergie à un médicament il y a longtemps, vous n’êtes peut-être pas au courant; mais le médecin traitant, qui consigne tout dans son dossier, vous donnera le nom du médicament à éviter.

Le médecin traitant, coordinateur du parcours de soin

L’importance du médecin traitant auprès des aidants familiaux s’explique aussi par son rôle de coordinateur du parcours de soins. Dans le cadre d’une affection de longue durée ou d’une perte d’autonomie, c’est lui qui construit le protocole de soins du proche aidé :

• Il vous oriente vers les praticiens qu’il connaît, ce qui ôte aux aidants le stress d’avoir à choisir un spécialiste
• Il échange régulièrement avec eux et recueille toutes les informations nécessaires, ce qui garantit un meilleur suivi et réduit votre charge mentale.

Consulter le médecin traitant dans le cadre d’une ALD permet donc d’être mieux suivi, mais aussi mieux remboursé; en effet, les actes et prestations prescrits par le médecin traitant sont pris en charge à 100% par l’Assurance Maladie.

Un interlocuteur bienveillant à l’écoute de vos difficultés

Parce qu’il connaît l’histoire et les difficultés de votre famille, le médecin traitant ne se limite pas aux questions purement médicales. En effet, il peut devenir un point d’appui, un interlocuteur bienveillant capable de vous accompagner dans les moments d’incertitude sans vous juger.

Dans bien des cas, ce professionnel de santé apporte des solutions simples et concrètes à vos difficultés : par exemple, si vous remarquez que votre maman dort moins bien depuis quelques jours, il pourra proposer un ajustement de son traitement. Si c’est une perte d’appétit qui vous inquiète, il prescrira les examens nécessaires en évitant les projections catastrophistes. En le consultant rapidement, vous évitez de perdre vous-même l’appétit à cause du stress !

Le soutien du médecin traitant ne se limite pas à la personne malade; il s’étend aussi à l’aidant lui-même. En effet, ce médecin est souvent le premier à repérer la fatigue de l’aidant : un stress qui s’accumule, des troubles du sommeil, une irritabilité accrue… Avec tact et bienveillance, il vous fera remarquer ces différents signes, et vous proposera une consultation dédiée.

Aidants familiaux : quand faut-il consulter le médecin traitant ?

De nombreux aidants familiaux hésitent à consulter leur médecin traitant, pour des raisons souvent liées à la culpabilité et à la peur de déranger. D’autres ont tendance à minimiser leurs symptômes par rapport à ceux du proche aidé, ce qui n’est jamais une bonne stratégie. La règle d’or ? Mieux vaut prévenir que guérir !

Ne pas attendre permet de mieux soigne

Quel que soit le motif de consultation, n’attendez pas que les symptômes s’aggravent pour prendre rendez-vous; en effet, la prise en charge est toujours plus simple avec un diagnostic précoce. Les aidants familiaux ont parfois peur de consulter “pour rien”, ou d’être jugés sur leur capacité à gérer des symptômes apparemment bénins. Si c’est votre cas, rassurez-vous : le médecin traitant n’est pas là pour vous juger mais pour vous aider.

Aussi, son rôle ne se borne pas au traitement de problèmes avérés; dans bien des cas, la consultation permet simplement de vérifier l’absence de cause pathologique, de vous rassurer et de vous donner des conseils. Par exemple, votre parent se plaint d’une lourdeur dans les jambes depuis quelques jours; rien de grave, mais le médecin suggère que vous avez peut-être réglé le chauffage trop fort. Ces situations ne sont pas une perte de temps pour le médecin traitant, mais une part normale de son quotidien.

La santé des aidants compte aussi

Une erreur fréquente chez les aidants est de penser que la santé de leur proche passe avant la leur. Vous avez déjà repoussé votre rendez-vous car “maman a davantage besoin d’aide” ? C’est une mauvaise idée, car votre capacité à vous occuper de votre maman dépend de votre propre état de santé.

L’autre erreur, c’est de culpabiliser, en pensant qu’il n’est pas normal d’être à bout de nerfs quand on s’occupe d’un proche. Là encore, sachez que c’est non seulement normal mais fréquent, le principal problème étant de ne pas en parler. Habitué à ces situations, votre médecin traitant sait reconnaître les signes de fatigue de l’aidant, et vous proposera une solution adaptée : conseils d’hygiène de vie, suivi médical rapproché, solutions de répit, orientation vers d’autres professionnels de soins…Ce qu’il faut retenir, c’est qu’il n’y a aucune honte à s’avouer en difficulté : le médecin traitant est là pour vous accompagner.

Les signes d’alerte qui doivent pousser à consulter

Voici quelques signes d’alerte à ne pas ignorer chez la personne accompagnée. Dès l’apparition de ces signes, il convient de consulter le médecin traitant dès que possible :

• Fatigue inhabituelle
• Chutes répétées
• Confusion mentale
• Perte d’appétit ou refus de s’alimenter
• Comportements surprenants
• Signes de désintérêt
• Apparition de nouveaux symptômes.

Il s’agit là des principaux signes d’alerte, qui concernent surtout les personnes âgées. En fonction de l’âge et des pathologies du proche aidé, d’autres symptômes peuvent attirer votre attention. Dans tous les cas, dès qu’un symptôme inhabituel ou un changement de comportement vous inquiète, il ne faut pas hésiter à consulter.

Les premiers signes du burn out de l’aidant

Parfois appelé burn out de l’aidant ou syndrome de l’aidant, l’épuisement physique et psychique des aidants familiaux est une réalité plus répandue qu’on l’imagine. Voici les signes à ne pas ignorer, qui doivent faire l’objet d’une consultation médicale :

• Stress chronique
• Surmenage
• Anxiété et/ou dépression
• Isolement social
• Émotions difficiles (sentiment d’impuissance, ressentiment, honte, culpabilité…)
• Perte d’intérêt
• Fatigue et troubles du sommeil
• Maux de dos
• Perte ou prise de poids notable.

N’attendez pas d’être totalement épuisé(e) pour consulter, et gardez à l’esprit que les symptômes psychologiques sont tout aussi importants que les symptômes physiques. Là encore, une prise en charge précoce permet d’éviter de plus grandes difficultés.

Quelques conseils pour consulter en toute sérénité

Parfois, on arrive chez le médecin avec tant d’interrogations et de doutes qu’on ne sait pas par où commencer. Pour être sûr(e) de ne rien oublier, vous pouvez :

• Avant la consultation : préparer le rendez-vous en notant toutes les informations utiles (questions, symptômes…)
• Pendant la consultation : oser exprimer vos difficultés et vos doutes, ne pas hésiter à demander des orientations (kinésithérapeute, infirmier, soutien psychologique, associations d’aidants ou de malades…)
• Après la consultation : noter les évolutions, et ne pas hésiter à appeler ou à prendre un nouveau rendez-vous en cas de problème (oubli, mauvaise réaction à un traitement, aggravation soudaine…).

Si vous n’avez pas le temps de préparer la consultation, pas de panique : le médecin traitant sait reconnaître les signes d’alerte, et structure toujours le rendez-vous en posant les questions essentielles.

Ce qu’il faut retenir, c’est que le médecin traitant est le partenaire de confiance des aidants familiaux, tant pour leur propre santé que pour celle de la personne dépendante. Ce professionnel connaît les difficultés liées à votre rôle, et peut vous apporter des solutions adaptées; en cas de problème, n’attendez pas d’être au bout du rouleau pour le consulter !

Vous accompagnez un proche âgé ou dépendant au quotidien ? Alptis propose différentes ressources pour vous aider, comme notre plateforme Alptis Communities pour les adhérents, avec des ateliers en ligne ou sur site organisés par des bénévoles. Ces ateliers vous aident à trouver des réponses concrètes à vos questions, ou à traverser une période difficile en vous sentant soutenu(e).