Stress au travail : agir avant l’épuisement

Stress au travail : à partir de quand devient-il préoccupant ?

Le stress ponctuel, une réaction normale de l’organisme

Le stress est une réaction naturelle de notre organisme face à une situation perçue comme exigeante, menaçante ou difficile à maîtriser. Notre cerveau déclenche alors une série de réactions physiologiques : le rythme cardiaque s’accélère, les muscles se contractent et notre vigilance augmente. L’objectif ? Nous préparer à faire face à la situation.

Ce stress professionnel ponctuel n’est pas forcément négatif. Il peut même nous aider à mobiliser nos ressources pour relever un défi.

Quand le stress devient chronique

Contrairement au stress ponctuel, le stress chronique persiste ou se répète dans le temps, sans laisser à l’organisme suffisamment d’occasions de récupérer.

Vous consultez vos mails dès le réveil ? Vous pensez à votre to-do-list en sortie ? Vous ne prenez plus le temps de déjeuner ? Attention, ces habitudes peuvent révéler un stress qui s’installe. Il constitue d’ailleurs l’un des principaux risques psychosociaux (RPS), au même titre que les violences internes ou externes au travail.

Plusieurs signaux doivent vous alerter :

• Physiques : fatigue persistante, maux de tête, tensions musculaires, troubles digestifs ou difficultés à dormir.
• Émotionnels : irritabilité, anxiété, découragement, hypersensibilité ou sentiment d’être constamment dépassé.
• Cognitifs : difficultés de concentration, oublis fréquents, hésitations dans les prises de décision.
• Comportementaux : repli sur soi, conflits plus fréquents, consommation accrue de café, de tabac ou d’alcool.

Ces manifestations peuvent apparaître progressivement, au point de devenir presque habituelles. On finit par considérer qu’être épuisé tous les soirs ou avoir la boule au ventre au réveil fait partie de la vie professionnelle.

Pourtant, ce stress prolongé peut favoriser des troubles anxieux, des problèmes cardiovasculaires ou encore contribuer à un épuisement professionnel, aussi appelé burn-out.

Certaines situations favorisent particulièrement son apparition : surcharge de travail répétée, objectifs contradictoires, manque d’autonomie, relations professionnelles dégradées ou absence de reconnaissance.

💡Quand consulter ?

Inutile d’attendre d’être à bout pour demander de l’aide ! Prenez rendez-vous avec un professionnel de santé si votre stress :

• Perturbe régulièrement votre sommeil ou votre santé.
• Affecte vos relations personnelles ou professionnelles.
• Vous empêche de travailler sereinement.
• Provoque une souffrance persistante ou un sentiment de perte de contrôle.

Une consultation permet d’évaluer la situation et d’envisager un accompagnement adapté.

Vers qui se tourner en cas de stress au travail ?

Quand la pression devient trop forte, on peut être tenté de serrer les dents en attendant que l’orage passe. Pourtant, parler de ses difficultés est souvent le premier pas vers une amélioration.

Plusieurs interlocuteurs peuvent vous accompagner :

• Votre médecin traitant : il évalue les répercussions du stress lié à votre activité sur votre santé, recherche d’éventuels troubles associés et vous oriente vers une prise en charge adaptée.
• Le médecin du travail : spécialiste du lien entre santé et activité professionnelle, il peut proposer des aménagements de poste ou des mesures de prévention. Vous pouvez demander une visite à votre initiative, sans attendre une convocation de votre employeur.
• Un psychologue ou un psychiatre : ces professionnels peuvent vous aider à comprendre vos réactions, à mieux gérer les situations difficiles et à prendre en charge une éventuelle souffrance psychique.
• Les relais dans l’entreprise : représentants du personnel, service des ressources humaines ou consultants spécialisés dans les risques psychosociaux (RPS) peuvent contribuer à identifier les difficultés et à rechercher des solutions collectives.

Si vous craignez que votre démarche auprès du médecin du travail soit rapportée à votre employeur, rassurez-vous : il est tenu au secret médical.

Comment agir avant que le stress professionnel ne s’aggrave ?

À son niveau

Pas besoin de bouleverser tout votre quotidien pour commencer à agir. Quelques ajustements peuvent déjà vous aider à mieux identifier vos limites.

• Repérez vos sources de stress au travail. Est-ce la quantité de travail, les interruptions permanentes, les délais trop courts ou certaines relations professionnelles ? Mettre des mots sur ce qui vous pèse permet de mieux cibler les solutions.
• Préservez vos pauses. Même courtes, elles offrent à votre organisme un temps de récupération. Une marche à l’extérieur ou quelques minutes loin des écrans peuvent aider à relâcher la pression.
• Déconnectez après le travail. Dans la mesure du possible, évitez de consulter vos messages professionnels le soir, le week-end ou pendant vos congés.
• Acceptez de demander de l’aide.

Ces réflexes peuvent contribuer à limiter les tensions, mais ils ne doivent pas vous conduire à supporter seul des conditions de travail délétères.

Collectivement : agir sur les causes du stress

Apprendre des techniques de respiration peut être utile pour se détendre… mais cela ne résoudra pas le fond du problème !

L’employeur a une obligation légale de protéger la santé physique et mentale des salariés. La prévention des risques psychosociaux doit donc s’inscrire dans l’organisation même du travail.

Concrètement, plusieurs leviers peuvent être mobilisés :

• Une charge de travail réaliste : des objectifs atteignables, des priorités claires et des moyens adaptés.
• Une meilleure autonomie : davantage de marges de manœuvre pour organiser son activité.
• Un dialogue régulier : des échanges avec les managers, les collègues et les représentants du personnel pour faire remonter les difficultés.
• Un soutien collectif : une entraide entre collègues et une cohésion d’équipe favorisant un environnement de travail plus serein.
• Une reconnaissance du travail accompli : des retours constructifs et une valorisation des efforts fournis.

Le comité social et économique (CSE), lorsqu’il existe, et le service de prévention et de santé au travail peuvent également participer à l’identification des risques et à la mise en place d’actions adaptées.

On se croit parfois à l’abri du burn-out, mais le déséquilibre entre les exigences professionnelles et les moyens d’y répondre peut vite s’installer. Pour prévenir l’épuisement, salariés et employeurs doivent agir sur les causes du stress au travail, et pas seulement sur ses conséquences.

Dans cette démarche, Alptis vous accompagne avec des conseils et des services de prévention accessibles depuis la plateforme alptis-communities.org. Par ailleurs, les salariés confrontés à un accident ou à une maladie peuvent également bénéficier d’un accompagnement personnalisé, notamment psychologique, pour préparer et faciliter leur retour à l’emploi, selon les services dont ils bénéficient.