Le calcul de l’IMC chez les seniors pour prévenir les risques de surpoids

Pourquoi l’IMC chez les seniors est-il différent de celui des adultes ?

L’IMC (Indice de Masse Corporelle) sert à déterminer la corpulence d’un individu en divisant le poids (kilogramme) par la taille (mètre) au carré. L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) fixe des indices standards pour différencier une corpulence normale d’une personne en dénutrition ou en obésité. Les valeurs ci-dessous sont indépendantes de l’âge comme du sexe.

L’IMC optimal d’un senior se trouve dans une fourchette de 22 à 30 kg/m². Cette tolérance est différente par rapport à un jeune adulte, car la personne âgée prend progressivement du poids avec l’âge. Plusieurs facteurs expliquent cette prise de kilos :

• Diminution du taux d’élimination des lipides.
• Exercices physiques moins intenses, moins nombreux.
• Déséquilibre alimentaire entre grignotage ou régime trop drastique.
• Prise de médicaments comme les antidépresseurs, l’insuline ou les corticoïdes.
• Dérèglements hormonaux dus à la ménopause ou aux grossesses successives.
• Maladies chroniques ou troubles psychologiques.

La taille diminue avec la vieillesse à cause des manifestations de scoliose ou de traumatismes du rachis. Des tests cliniques, comme le dynamomètre ou les tests de lever de chaise, de montée des marches, évaluent la force musculaire du senior.

Comment repérer les troubles alimentaires chez les seniors grâce à l’IMC ?

Les seniors sont autant affectés par la dénutrition que par le surpoids ou l’obésité. Chaque trouble alimentaire comporte des risques pour l’autonomie, l’état de santé de la personne concernée.

Les risques de la dénutrition chez les seniors

La dénutrition chez une personne âgée repose sur plusieurs critères : IMC inférieur à 21 kg/m², perte de poids significative, réduction de la force musculaire. La diminution de l’appétit, de l’absorption intestinale ou une pathologie explique cette perte de poids. Cela peut entraîner des conséquences graves comme l’affaiblissement du système immunitaire ou les risques de dépression.

Pour éviter les troubles de la dénutrition, des solutions simples existent. Consommer des plats équilibrés en fait partie. En cas de perte d’autonomie, les bénéficiaires de l’APA (Allocation Personnalisée d’Autonomie) ont droit à l’intervention d’une aide à domicile. Cette dernière prend en charge la préparation de leurs repas, puis de leur vaisselle. Le portage de repas est aussi une solution.

Les problèmes de surpoids et d’obésité chez les personnes après 65 ans

Le surpoids chez les personnes âgées n’augmente pas le risque de mortalité. Toutefois, il entraîne des complications comme des troubles cardiovasculaires, métaboliques ou articulaires. L’obésité n’est déclarée qu’à partir d’un IMC supérieur ou égal à 30 kg/m². Elle se distribue en trois grades :

• Obésité de grade 1 : en ce qui concerne l’obésité modérée, la personne s’expose à de l’hypertension artérielle, à des troubles circulatoires, du diabète ou un cancer. Le développement d’une résistance à l’insuline explique le développement de diabète de type 2.
• Obésité de grade 2 : on parle ici d’obésité sévère, les risques de développer une maladie décrite ci-dessus sont nettement plus élevés.
• Obésité de grade 3 : cet état est considéré comme de l’obésité morbide.

Le surpoids ne doit pas être considéré comme trop alarmant. Il risque de faire basculer la personne dans la dénutrition.

Quelles sont les limites de l’indice de masse corporelle pour les personnes âgées ?

L’IMC est pratique pour prévenir la dénutrition chez les personnes âgées. La prise en charge précoce de ce trouble alimentaire permet au patient de ne pas s’affaiblir, pour augmenter son espérance de vie.

En revanche, il est moins pertinent pour les personnes en surpoids. L’IMC ne prend pas en compte l’histoire du poids de la personne. Un senior ayant gardé son IMC normal toute sa vie peut basculer dans la classe de « dénutrition » sans changer d’habitudes alimentaires. Il est important de différencier la masse de muscles de la masse de graisses. Des outils spécifiques existent comme la balance à impédancemètre.

Bon à savoir : Quelle est la différence entre l’IMC et l’IMG (Indice de Masse Grasse) ?

L’Indice de Masse Grasse (IMG) détermine le pourcentage de masse adipeuse d’un individu. Il inclut l’IMC mais, contrairement à ce dernier, le calcul diffère selon le sexe :

• IMG (hommes) = (1,20 x IMC) + (0,23 x âge) – (10,8 x 1) -5,4
• IMG (femmes) = (1,20 x IMC) + (0,23 x âge) – (10,8 x 0) – 5,4

À partir de 60 ans, l’IMG ne doit pas dépasser 25 % pour les hommes, 37 % pour les femmes.

L’IMC chez les seniors sert à prévenir les risques de troubles alimentaires, pour les préserver de la dénutrition ou de l’obésité. Notre complémentaire santé Alptis peut prendre en charge leur bien-être alimentaire en cas de perte d’autonomie.