Séance de luminothérapie : une alternative saine pour guérir certaines pathologies

Les conséquences du manque de lumière sur votre santé mentale

Les rayons du soleil agissent sur votre horloge interne (ou horloge circadienne). Ce mécanisme propre à l’organisme règle le cycle sommeil/veille appelé le rythme circadien. Il se synchronise avec la lumière du jour grâce aux informations envoyées par le nerf optique. Des neurohormones, à l’instar de la sérotonine et de la mélatonine, régulent plusieurs paramètres comme le cycle du sommeil, votre humeur, votre fréquence cardiaque ou votre température corporelle. La sérotonine (« hormone du bonheur ») stimule la mémoire et favorise le sommeil profond. La mélatonine favorise l’endormissement lorsque sa sécrétion augmente.

Plusieurs facteurs peuvent perturber l’horloge circadienne :

• Des maladies (dépression, cancer).
• Une mauvaise hygiène de sommeil (consommation de café, de cigarettes ou d’alcool).
• Des horaires décalés (décalage horaire, travail de nuit).
• Une exposition prolongée à la lumière bleue des écrans.
• Une dépression saisonnière (les journées durent moins longtemps).

Une dérégulation du rythme circadien entraîne des risques de troubles du sommeil et de l’humeur. Les fonctions cognitives et métaboliques sont altérées, entraînant perte de mémoire, diabète et surpoids/obésité.

Les principaux bienfaits de la luminothérapie sur votre organisme

La luminothérapie consiste à s’exposer quotidiennement à une lumière artificielle dite « à large spectre », avec des sources lumineuses à intensités et couleurs variées. L’exposition s’effectue après votre réveil pendant 30 minutes à une heure. La thérapie est généralement recommandée de l’automne jusqu’au printemps, pour une durée de quatre semaines. Exposons ces principaux bénéfices démontrés à partir de plusieurs études et essais cliniques.

Faciliter le sommeil pour mieux prévenir certaines maladies

L’héliothérapie intervient dans la régulation du rythme circadien. Par conséquent, elle améliorerait différentes pathologies du sommeil, soit quotidiennes (insomnie, éveil matinal précoce, travail de nuit), soit exceptionnelles (décalage horaire). Elle aiderait également à diminuer l’agitation des personnes âgées souffrant de démence, facilitant leur plongée dans le sommeil.

Lutter contre diverses dépressions, en lien ou pas avec les saisons

Le principal trouble traité avec la luminothérapie est la dépression saisonnière. Elle se déclenche à l’approche de l’hiver, lorsque la clarté extérieure diminue. L’obscurité croissante accentuerait la sécrétion de la mélatonine aux dépens de la sérotonine. Les personnes concernées présentent divers symptômes : fatigue chronique, réveils difficiles, crises de boulimie, etc.

D’autres types de dépressions peuvent être soignées grâce aux effets combinés de la luminothérapie et d’un suivi médicamenteux :

• La dépression post-partum (débuts de la parentalité).
• La dépression non saisonnière chez les personnes âgées.
• La dépression majeure.

Accélérer les réactions immunitaires et la cicatrisation des tissus

Une étude scientifique, publiée dans la revue Scientific Reports en 2021, propose la luminothérapie comme moyen de guérison pour les brûlures. La photobiomodulation déclencherait l’activation de la protéine TGF-β, stimulant plusieurs types de cellules pour guérir des tissus endommagés. En atténuant l’inflammation, la cicatrisation peut débuter. Outre les blessures et les problèmes de peau (acné, psoriasis, rides), cette thérapie pourrait participer aux soins contre le cancer et la dégénérescence maculaire (DMLA).

Les effets secondaires et contre-indications de la luminothérapie

Les effets secondaires, en lien avec l’intensité lumineuse, sont assez rares et sans conséquence. Ils se limitent à des maux de tête, des nausées, de l’agitation, des insomnies ou des modifications de l’appétit. Il faut simplement s’assurer que la lampe comporte un filtre UV afin d’éviter d’abîmer les yeux.

En revanche, l’héliothérapie est déconseillée aux :

• Femmes allaitantes.
• Personnes souffrant de problèmes oculaires.
• Malades consommant des médicaments aux effets photosensibles.

La prise en charge de la luminothérapie par la mutuelle

La luminothérapie vous est proposée par un médecin du sport ou un naturopathe dans un centre de bien-être, sur recommandation de votre médecin ou psychiatre. Une séance s’élève à environ 15 euros tandis qu’une lampe de luminothérapie coûte entre 150 et 500 euros. Les deux prestations ne sont pas remboursées par la Sécurité sociale. Elle sont rarement prise en charge par les complémentaires santé.

Bon à savoir : peut-on organiser sa séance de luminothérapie à domicile ?

Officiellement, il n’existe pas de praticiens certifiés en luminothérapie. Par conséquent, vous pouvez vous procurer des lampes de luminothérapie en pharmacie ou dans des magasins d’appareils orthopédiques et les installer à domicile. Veillez à bien respecter les indications (intensité lumineuse égale à 10 000 lux ; pas de rayons UV, etc.).