Comprendre les PFAS : réglementation et dangers des polluants éternels

Les PFAS, qu’est-ce que c’est et comment arrivent-ils jusqu’à nous ?

Les PFAS, ou substances per- et polyfluoroalkylées, regroupent plusieurs milliers de composés chimiques fabriqués par l’homme. Ils sont utilisés depuis les années 1950 pour leurs propriétés liées à la résistance à la chaleur, à l’eau et aux graisses.

On les retrouve ainsi dans de nombreux secteurs : textiles imperméables, emballages alimentaires, revêtements antiadhésifs, cosmétiques ou applications industrielles.

Le problème est que certains PFAS se dégradent extrêmement lentement dans l’environnement, d’où leur surnom de « polluants éternels ».

Lors de leur fabrication, de leur utilisation ou de leur élimination, les PFAS peuvent se disperser dans l’air, les sols, l’eau et les sédiments. Certains contaminent ensuite les plantes et les animaux, avant de rejoindre notre chaîne alimentaire et donc notre organisme.

Les voies d’entrée se font principalement par l’alimentation et l’eau potable. L’air, les poussières, les sols contaminés et certains produits de consommation constituent d’autres sources d’exposition.

À force d’expositions répétées, certains PFAS peuvent s’accumuler dans l’organisme et y rester plusieurs années.

En résumé : fabrication et utilisation → environnement → eau et alimentation → organisme.

Quels sont les effets des PFAS sur la santé ?

Être exposé aux PFAS signifie-t-il nécessairement tomber malade ? Heureusement, non ! Les risques dépendent notamment de la substance concernée, de la quantité absorbée et de la durée d’exposition.

Les études scientifiques ont néanmoins identifié plusieurs effets associés à certains PFAS :

• Une augmentation du taux de cholestérol dans le sang.
• Une diminution de la réponse immunitaire à certains vaccins.
• Une légère baisse du poids à la naissance chez les enfants exposés pendant la grossesse.

D’autres effets restent étudiés, notamment sur le fonctionnement hormonal, la fertilité, le foie et le développement neurologique.

Concernant les cancers, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a classé le PFOA comme « cancérogène pour l’Homme » et le PFOS comme « peut-être cancérogène pour l’Homme ».

Pour autant, tous les PFAS ne sont pas nécessairement à mettre dans le même panier. Cette famille rassemble des substances aux caractéristiques différentes, dont les effets sont encore inégalement connus.

Quelles bonnes pratiques pour réduire son exposition aux PFAS ?

Éliminer totalement les PFAS de notre quotidien est une mission presque impossible. En revanche, quelques habitudes permettent de limiter notre exposition, sans bouleverser notre mode de vie.

Dans mon assiette et ma cuisine

• Variez votre alimentation et privilégiez les produits frais, peu transformés.
• Cuisinez maison aussi souvent que possible.
• Préférez le verre, l’inox ou la fonte pour cuisiner et conserver vos aliments.
• Remplacez les ustensiles antiadhésifs abîmés.
• Limitez les emballages alimentaires résistants aux graisses comme ceux des boîtes à pizza et autres plats à emporter.
• Évitez de réchauffer vos repas dans des contenants en plastique.

Dans l’eau que je bois

L’eau du robinet fait l’objet de contrôles réguliers. Vous pouvez consulter les résultats auprès de votre mairie, de l’Agence régionale de santé (ARS) ou sur le site officiel Qualité de l’eau potable.

Un filtre individuel n’est généralement pas nécessaire. En revanche, évitez de consommer l’eau d’un puits privé non contrôlé.

Dans mon logement et mes achats

• Aérez quotidiennement et éliminez régulièrement les poussières.
• Limitez les sprays imperméabilisants et les traitements antitaches.
• Soyez attentif aux textiles déperlants ou imperméables.
• Privilégiez les produits ménagers simples ou labellisés.
• Choisissez des cosmétiques et produits d’hygiène à la composition simple.

PFAS : ce qui a changé en 2026

Depuis le 1er janvier 2026, la réglementation française interdit notamment la fabrication et la mise sur le marché de produits contenant des PFAS :

• Cosmétiques.
• Vêtements et chaussures, sauf exceptions.
• Imperméabilisants destinés à ces vêtements et chaussures.

Un délai de 12 mois permet l’écoulement des stocks fabriqués avant 2026. En 2030, l’interdiction sera étendue à l’ensemble des textiles, sous réserve de certaines exceptions et des seuils réglementaires.

Face aux PFAS, inutile de rechercher le risque zéro à tout prix. Quelques gestes simples permettent déjà de réduire son exposition. Pour s’informer sans s’angoisser, mieux vaut privilégier les sources officielles, notamment l’Anses, les ARS et les informations locales sur la qualité de l’eau. Les associations de protection de l’environnement et les initiatives locales peuvent également vous aider à mieux comprendre les enjeux.